Wow, vad kul! tycker Ulrica Messing om skogspolitiken

Hennes tre bästa egenskaper är att hon är envis, tillgänglig och lyhörd.

Och de tre sämsta är otålighet, att hon är obotlig tidsoptimist med familjen och ofta har dåligt samvete.

Den som listat sina egna goda och dåliga egenskaper är skogsminister Ulrica Messing. För henne har skogen många dimensioner.

– Det är en resurs som måste skötas på ett balanserat sätt. För mig och många andra är det också en plats för rekreation. Där kan jag finna stillhet, utrymme för tankar och reflexioner.

Ulrica Messing arbetar tillsammans med Björn Rosengren och Mona Sahlin på Näringsdepartementet, som ligger på Jakobsgatan mitt i Stockholm. På departementets nionde våning tar Ulrica Messing emot. Hon ser förväntansfull ut, ler och skrattar ofta.

– När statsminister Göran Persson frågade om jag ville ansvara för bland annat skogspolitiken var min spontana tanke ”Wow, vad kul!”. För det är alltid roligt att byta politikområde. Det kräver att man anstränger sig, att man lära känna nya människor och snabbt får ett grepp om vad man konkret vill med politiken.

Ulrica Messing kommer från Hällefors, ett litet samhälle i Västmanland, något som hon tror har påverkat henne som skogsminister.

– Ja, och på många sätt, säger hon med ett skratt. Mitt intresse för politik påverkades mycket av att jag är uppvuxen i små orter. De som hade makt var väldigt tydliga och synliga, man mötte dem på stan, på badhuset och biblioteket. Det fanns en möjlighet att kommunicera och påverka och det var nära till besluten. Det tror jag också har avdramatiserat avståndet till politiken för mig. Politik är inte något man ska hålla på med vissa tider och i vissa sammanträdesrum, politik är mycket mera. Sen är det naturligtvis en lång resa jag gjort, från bruksamhället jag är uppväxt i, och den klassmedvetenhet jag kommer från, fram till nu, där jag har mycket makt och stor chans att påverka.

Skogen en mötesplats

Ulrica Messing tycker om att vara i skogen, helst i svamptider, eftersom hon älskar att plocka svamp, och sen använda den i allt från goda grytor till pålägg. Måste hon välja en maträtt med skogsanknytning blir det potatisbullar, som är favoriträtten, med lingonsylt.

Ulrica Messing funderar vidare om sin relation till skogen:

– Skogen blir en mötesplats, man kan leka, hämta tid för reflexioner, plocka bär och svamp och mycket annat. Skogen blir en plats som man umgås med, naturligt, och det känns förstås som en stor fördel.

– Ibland när jag är i skogen kan jag känna en stillhet, en ro, som jag uppskattar, men också den här känslan…, ibland i en stor, djup skog, att det är oändligt på något vis, att man är liten, att det finns något som är mycket större. Det är en skön känsla.

På frågan om det är roligt att vara minister svarar Ulrica Messing utan att tveka:

– Ja, det är det!

– Det är oerhörd känsla att få igenom något som man verkligen brinner för. Om man upplevt det några gånger, då får man mersmak, då känner man också att man kan vara med och påverka!

Viktigaste uppgifterna

Som skogsminister ser Ulrica Messing främst två uppgifter som sina viktigaste: att vara en ”synlig” minister och att lyfta fram skogen som en stor och viktig näring.

– Med att vara synlig menar jag dels att finnas för Skogsvårdsstyrelsen (SVS), som är ”min” myndighet, dels för alla små och stora skogsägare. Och synlig vill jag vara genom att lyfta fram skogsfrågorna som ett viktigt politikområde.

– Min andra stora uppgift är att lyfta fram skogen som en stor och viktig näring. Skogsnäringen är en av våra stora basindustrier som dels svarar för stora intäkter, dels för mångas utkomst.

Förutom dessa frågor betonar Ulrica Messing de miljöfrågor som har anknytning till skogspolitiken.

Skogsfrågorna är inte ett gemensamt reglerat politikområde inom EU. Därför driver Ulrica Messing inte någon speciell skogsfråga inom unionen.

– Det som oftast styr vårt arbete inom EU, förklarar hon, är uppföljningen av Rio-konferensen. Sen kan skogsnäringen och deras villkor komma in i andra politikområden, till exempel exportfrågorna. Vi diskuterar också skogen utifrån de gemensamma miljömål som finns uppsatta inom EU.

Vill sprida kunskap

I olika sammanhang har Ulrica Messing fört fram att hon gärna vill se skogsnäringen i Sverige växa ytterligare. Samtidigt finns ett stort behov av återplantering, röjning och gallring.

Vad kan en skogsminister göra för att stimulera sådana åtgärder, och därmed få bättre tillväxt av skogen i Sverige?

– Jag tror det handlar mycket om kunskapsfrågor, svarar Ulrica Messing. Om vad man ska göra, hur man ska göra det och varför. De flesta skogsägare är ganska små, och jag kan tänka mig att de ibland upplever att det finns många nya krav inom skogsbruket, krav som andra bestämt och där de har svårt att sätta nyttan i relation till sin egen skog. Och då tror jag att just information och kunskap om varför vi satt upp målen är viktigt, till exempel om återväxt, så man har en insikt om hur och varför man ska göra det.

För att föra ut information om återväxt till skogsägare har SVS fått mer pengar, 30 miljoner kronor.

Några nya tvingande lagar eller påföljder för de skogsägare som inte lever upp till kraven har inte diskuterats inom Näringsdepartementet, säger Ulrica Messing.

– Men det pågår en utvärdering av skogspolitiken. I höst ska vi få en sammanställning av utredningen från SVS, och då kan det finnas anledning att titta över hur vi uppfyller målen. Gör vi inte det på ett tillfredsställande sätt måste vi fundera på hur vi ska göra. Krävs det mer pengar, tydligare krav eller förslag till åtgärder på vad som ska hända om man trots pengar och krav ändå inte når målen? Det får vi ta ställning till då.

Starka sidor hos skogsnäringen

Ulrica Messing anser att den svenska skogsnäringen har många starka sidor, men också en del som kunde vara starkare.

– Vi ligger framkant på teknikutvecklingen. Vi är pådrivande i mycket av miljöarbetet och man har sett just vad miljökunnande har för betydelse för produktionen. Och där vi har klivit fram oerhört bra internationellt sett. På båda teknik- och miljöområdet är vi världsledande.

– Om jag ska peka på någon svag sida, på något som skulle kunna göras bättre, så är det vidareförädlingen. Där skulle man kunna bredda både kompetensen och verksamheten för en del bolag, det skulle ge oss fler jobb och konkurrensfördelar inom nya områden.

Den svenska skogsindustrin kämpar på en global marknad som både kan erbjuda lägre råvarupriser och billigare arbetskraft. Men Ulrica Messing menar att vi i Sverige kommer att klara konkurrensen.

– Ja, och det tack vare att vi är väldigt duktiga inom våra områden. Vi har riktat in oss på spjutspetskompetens, och jag tycker det är rätt väg att gå.

Tidsoptimist

Sen var det det här med goda och dåliga egenskaper. Envis, tillgänglig och lyhörd blir de egenskaper hon menar är hennes bästa.

När hon får frågar vilka som är hennes sämsta egenskaper skrattar hon och svarar ganska snabbt:

– Otålig.

Sen blir hon tyst och funderar.

– Det är svårare att erkänna sina dåliga egenskaper, säger hon sen med ett skratt. Mot resten av familjen är jag en tidsoptimist, jag har alltid ambitionen att vi ska hinna mer än vad vi gör. Och det tredje är nog att jag ofta dras med dåligt samvete, för att jag borde hinna mycket mera, både på jobbet och hemma.

Det är en ganska förståelig känsla. För förutom att vara skogsminister ansvarar Ulrica Messing bland annat för regionalpolitik samt idrotts-, konkurrens- och turistfrågor. Dessutom är hon gift och har två barn. På frågan hur hon hinner med allt tänker hon länge innan hon svarar:

– Jag hinner det för att jag vill det. Det handlar också om god planering. Och att jag fortfarande har lusten. Den dagen jag känner att ”det här är inte kul”, att det är svårt att påverka, att det börjar bli jobbigt, ja, då kommer jag inte att orka. Men så länge att jag känner att jag kan påverka, när jag träffar människor som ger mig energi, då orkar jag på något sätt. Och sen är det förstås en förutsättning att resten av familjen accepterar mitt jobb.